Jacques Alexandre César Charles (1746 -
1823), foi um físico, químico, matemático e inventor francês nascido em
Beaugency, pioneiro do do uso do gás hidrogênio para encher balões
aerostáticos, pois até então utilizava-se apenas ar quente.
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| Jacques Alexandre Cesar Charles |
Foi educado em matemática e ciências e,
ainda jovem, mudou-se para Paris para trabalhar como funcionário público no
ministério das finanças. Durante a passagem de Benjamin Franklin em Paris como
embaixador dos United States of America
(1779), impressionou-se com os experimentos científicos do estadunidense, e
passou a se dedicar à física e logo começou a publicar no assunto (1781).
Com o físico e aeronauta francês e seu
irmão Nicolas Robert (1758-1820) como passageiro, foi o primeiro a usar
hidrogênio e subir em balões enchidos com esse gás (1783), saindo do jardim das
Tulherias e aterrissando nas proximidades de Gonesse e atingindo 1600 metros de
altura. Entrou para a Académie des sciences (1785) e foi nomeado professor de
física experimental do Conservatoire des Arts et Métiers.
Formulou uma importante lei sobre a
expansão térmica de gases (1787), uma lei física que afirma que um volume de
gás a uma pressão constante varia diretamente com a temperatura absoluta.
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| Esta reprodução de uma gravura colorida à mão retrata Jacques Alexandre Csar Charles partindo de Nesle, França, em 01 de dezembro, 1783 Charles tinha aterrisado em Nesle vindo de Paris, o primeiro vôo de balão de hidrogênio. No chão, à esquerda é Marie-Nel Robert, que acompanhou Charles no voo, tendo as declarações das testemunhas. Disponível em: http://vintagraph.com/products/globe-aerostatique. |
Ele descobriu que todas as substâncias em
estado gasoso obedecem a um mesmo principio: cada vez que sua temperatura é
aumentada em 1 °C, todas elas sofrem um aumento de volume equivalente a 1/273
de seu volume a 0 °C. Isso o levou a concluir que, à temperatura de -273 °C, o
volume de qualquer gás se anularia. Porém não publicou sua teoria que só foi
dada a conhecer cinco anos depois (1802) por Joseph-Louis Gay-Lussac
(1778-1850).
Assim, a lei física que afirma que o
volume de um gás é diretamente proporcional à temperatura absoluta, quando a
pressão é mantida constante, é conhecida tanto por lei de Gay-Lussac quanto por
lei de Charles. A temperatura -273 °C é a mais baixa que um corpo pode atingir
e que mais tarde seria denominada zero absoluto pelo inglês William Thomson, o
famoso Lord Kelvin (1824-1907).
Gay-Lussac também desenvolveu
experimentos com eletricidade, tornou-se presidente do setor de experimental da
Académie (1816) vindo a morrer em Paris.
